古代ギリシャの哲学者・アリストテレスがその昔、「美徳とは、過剰と不足というふたつの両極端なものの中庸にある」と言ったらしい。
『ニコマス倫理学』ではその例として「勇気」を挙げている。勇気は人として持っていたい立派な「美徳」であるが、不足すれば臆病者、過剰だとただの無鉄砲にすぎない。及び腰すぎず無謀すぎもしない、丁度良い
『論語』にも、「過ぎたるは
これを福沢諭吉は『学問のすゝめ』にて、食事は身体を養う重要な行為だが、食べ過ぎは
つまり偉大な先人曰く、何でもバランスが肝心だ、ということらしい。だが思想と言動の天秤を平衡に保つことがそうも簡単ならば、我々は日々こんなにも苦労してはいない。
仕事熱心なのは殊勝なことだ。富に地位に名声、やり甲斐に満ち溢れた責務と使命感────こうした俗な輝きへの憧れは、仕事の成功によって凡そ叶う。全く怠けるよりも、そこそこに働いていた方が社会的信用の維持のためにも好ましい。だが無理な労働が、一方で心身に重大な被害をもたらすことも、昨今では周知の通りだ。よって適切な休息を挟みながら仕事の
健康のために、美容のために痩せたいと思う。絶食できれば容易いが、我々は畜生を食らって生き永らえる畜生であるのだから、全く食わないというのも難しい。また第21書簡「ジュネ・サヴァランの珍食礼賛」にも記した通り、食事とは未知の文化と出逢える千載一遇の
自分の如何なるかを理解してもらいたいと、誰しも一度や二度願うことがある。個性を表現するために、自尊心を守るために、意見は自由に放言したいし傾聴して欲しい。けれども現実の繊細な人間関係と複雑な社会を前にすれば、いつ何時もその欲求は押し通せないのもまた事実。自己主張したい、そうでなければ息が詰まる。だが可能ならば波風は立てずに、円満な関係性の中で息をしていたい。そんな葛藤は、社会的動物である人間の
「
智 に働けば角 が立つ。情に棹 させば流される。意地を通せば窮屈だ。とかくに人の世は住みにくい。」
どうすれば「中庸」に至れるのかと問えば、答えは「
昨今
かつての社会には強い規範意識が存在し、模範像の強要があった。例えば年上は偉くて年下はそれに従うべし、と言った長幼の序があったり、出自で職業が決まったり、村落や町といった共同体の掟が優先されたり、そこに個人の自由など殆ど存在しなかった。また性役割も固定化しており、男性には経済的負担と一族の長としての責務が、女性には家庭を維持する責務と繁殖が求められがちだった。
こうした古い制約から解き放たれつつあるのは、一見喜ばしいことのように思われる。だがそれは、これまで存在しなかった無限の選択と責任を、新しく両肩に負うことでもある。
職業選択の自由がなければ、多少の不満は呑み込んで終わる。けれど身分という足枷が緩くなれば、「今の仕事は自分に本当に向いているのか？」と懊悩することも増える。
結婚や家庭を持つことも、世間体のため、厳しい社会で生き抜く手段を増やすためと思えば、義務的にこなすほかない。けれど社会からの要請が低まってゆけば、我々は段々「このまま独身で良いものか？」「果たして出産すべきなのだろうか？」と迷い始めることになる。
宗教もまた、人々に様々な規制を課していたひとつだったろうが、現日本においてその強制力は殆どない。
「自由の名において、ひとびとは、求めていたのではなく、逃げていただけのことである。しいていえば、自由そのものを求めていたのである、なにかをしたいための自由ではなく、なにかをしないための自由を。」
────福田恆存『人間・この劇的なるもの』
偏りのない道徳の難しさは、両極の無価値化に繋がりかねない危うさも孕む。
例えば、善悪の定規で考えてみる。人道に反する悪が推奨されないのは言わずもがなだが、潔癖すぎる善もまた、いつも人を救うとは限らないし、時に正義の暴走をも招きうる。よって状況に合わせた賢明な
以前第19書簡「さらば、90年代」にも記したが、そのように様々な対極に位置する価値を無理矢理
dilettantegenet.hatenablog.com
90年代当時、ライターや編集者として活躍されていた香山リカ氏は、以下のimidasの記事の中でその風潮を、「すべての表象から文脈や歴史をはぎ取って相対化し、権威や規範にとらわれず、自分はどこにもコミットしないまま、“ひとつの主義主張と距離を置けなくなる人”には冷笑的な態度を取り……（中略）……という性質を帯びたもの」と説明する。
それは、様々な価値観を認め、それらをバランス良く採用しながら「ちょうど良い真ん中」を模索する在り方ではない。すべての価値を否定したが故に、「どこにも属さない真ん中」にただぽつねんと孤立しただけ、というような在り方だ。
「中庸」なんてものは、言い換えれば平均、平凡である、ということだ。だが我々の承認欲求は、往々にしてそれに耐えることができない。有象無象の一人であるよりも、特別な唯一であることを望む。没個性であるよりも、他人の持ち得ない特質を自身の中に探し求める。画面の向こうから投げられたハートの数を数えて、私はあの子よりもこれだけ注目を浴びることができたのだと、今日もインターネットで脆い自尊心を補強する。
つまり美徳を志すことは、聖人君主ではない我々凡夫にとっては、迷い事を増やし、自信の
その試練に耐えることも、無論大切であるかもしれない。でも逆に考えてみれば、時に極端な価値観に身を委ねることも、無謀な美しさとは言えまいか。
例えば先述の第19書簡「さらば、90年代」において、かつて私が悪趣味系、鬼畜系とされる表現に心を寄せていたことを告白した。それは社会はおためごかしで綺麗事ばかりだと辟易していた思春期に（世間ではこれを厨二病と言います）、偽悪的な文化がその鬱屈を代弁してくれるような気がしていたからだった。
第33書簡「品行方正な悪趣味」では、露悪が現実の無慈悲さのただの写実にすぎず、悪行の小気味良さ、悪ふざけの愉悦がすっかり失われてしまった現代においては、むしろ徹底して品行方正であることが
また、「美徳」は確かに中庸にあるやもしれぬが、「美」は必ずしもその限りではないことも主張しておきたい。美とは極致だ。それは並大抵の尽力では辿り着けない森羅の果て、存在の極北に輝くものだ。「程良さ」の中には絶対美などない。そこにあるものは、それが誰しもの感性に従順で攻撃性が低いことへの、怠慢な安心感、低俗な満悦くらいだ。
そして第20書簡「悪魔の人生論」にて、「価値あるものは矮小な自分存在ではなく、無限の知と美である」とした以上、その美という極致の追求こそ我等好事家の試練と主張せねばなるまい。愚かな我々にとっての道理に叶った立派な心映え────つまり「美徳」とは、中庸を目指して惑乱することではなく、危険な極致を目指すことに違いない。
『ナルニア国物語』の作者として著名な、クライブ・スティーブルス・ルイスも言っている。地上という中立ではない、天国という極地を目指せと。
「天国を目指せば、地上も添えて与えられる。だが地上を目指せば、どちらも手に入らない」
────クライブ・スティーブルス・ルイス
今日で2024年が終わる。来年からは、2020年代の終焉に向かっての第一歩が始まることになる。
新年に向けて何かしら目標を立て、夢を抱いてカレンダーを新調する人もいるだろう。その一頁めをめくる時、時代がひとつの極地へと船を漕ぎ出したことを感じていたい。そして我々は、「中庸」から大いに傾いた
今年は改名したりポストがネットミームになったり初のグッズや服が出たり初バーイベしたら大騒動になってもう1本開催したりトークショーに4本も出演したり映画にコメント書いたり全国各地に取材行ったり、沢山冒険した1年でした。全ては好事家の皆様のお陰です。今年も1年、大変お世話になりました。 pic.twitter.com/8HXdL4DH1V
— 好事家ジェネ (@DilettanteGenet) 2024年12月31日
